幼稚園に行きたくないと言う子｜休むことを選んだ日もあった |

幼稚園に通い始めてしばらくすると、娘は「幼稚園行きたくない」と言うことがありました。

朝、着替えながらだんだん表情が曇っていく。車に乗るとシーンと静かになる。幼稚園が近づくにつれて、窓の外を見ながら小さな声で「今日は休みたい」とつぶやく。そして園の駐車場に着いた瞬間、涙がこぼれる。

毎朝その繰り返しでした。

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親としては悩みます。「少し頑張れば慣れるのでは？」「ここで休ませたら甘えになるのでは？」そんなことを考えることもありました。

正直なところ、休ませるのは簡単です。でも「今日休ませたら、明日も明後日も行かなくなるのでは？」という不安もありました。甘やかしすぎになってしまうのではないか、という葛藤も。毎朝、正解がわからないまま判断していました。

息子は園こそ違いましたが、同じくらいの年齢のとき、親を振り返りもせず一人でどんどん行ってしまうタイプでした。同じきょうだいなのに、こんなにも違うのかと驚いたのを覚えています。だからこそ、娘の反応をどう受け止めればいいのか、最初はなかなか掴めませんでした。

でも娘の様子を見ていると、ただのわがままではないようにも感じました。本当に不安が強いのだと思ったのです。

そのため、どうしても不安が強い日は無理に登園させず、休むこともありました。「今日は休もうか」そう言うと、娘の表情が少し安心することもありました。

もちろん毎日休ませるわけではありません。でも「どうしても無理な日は休んでもいい」という余白を作ることで、娘の気持ちは少し落ち着くようでした。

そんな気持ちを抱えながら、先生にはこんなことをお伝えしていました。

「いつか娘が成長して幼稚園のことを思い出したときに、辛かった場所ではなく、楽しい思い出のある場所として思い出してほしいんです」

実は私自身、この幼稚園の卒園生です。まさか自分がまたここに来ることがあるとは、と不思議な気持ちでした。あの頃と変わっていない遊戯室、30年以上経つのに残っている園庭の築山。大好きだったお城は別の遊具に代わっていたけれど、それでも園庭に足を運ぶと、あの頃の私がひょっこり顔を出すこともありました。

その話をすると、園長先生や副園長先生、担任の先生は「ご家庭のペースで大丈夫ですよ」「娘さんに寄り添ってあげてくださいね」と声をかけてくださいました。

人数が少ない分アットホームで、先生との距離が近い。息子が通っていた大きな園とは雰囲気が違う、この園ならではの温かさでした。引っ越してきてこの園に来たとき「あ、こんな感じだったな」と懐かしく感じたのを覚えています。繊細な娘には、こういう環境が合っているかもしれないとも感じていました。

その言葉にとても救われました。

後から振り返ると、娘は環境の変化にとても敏感な子でした。新しい場所、知らない人、集団生活。そうした刺激を強く受け取っていたのだと思います。

子どもによって慣れるスピードはそれぞれ違います。少し時間がかかる子もいれば、すぐに慣れる子もいます。どちらが正解ということではなく、その子のペースがあるのだと思います。

幼稚園を休んだ日は、家で過ごす時間が増えました。けれど、それはただ「何もしない時間」ではありませんでした。

お絵かきをしたり、折り紙をしたり、公園へ行ったりしながら、娘が安心して過ごせることを大切にしていました。安心できる場所で好きなことを楽しむこと、無理のない形で外の空気に触れること。そうした時間があったからこそ、娘の気持ちも少しずつ整っていったのかもしれません。

子どもが「幼稚園に行きたくない」と言うとき、親としては「頑張らせた方がいいのか」「休ませてもいいのか」と迷うことがあります。私も同じように悩みました。

でも娘の様子を見ていると、それは単なるわがままではなく、不安の強さからくる反応のように感じられました。だからこそ「どうしても不安が強い日は休む」という選択も取り入れるようにしました。

「休むこと」はその場に立ち止まることではなく、次の一歩のために力をためる時間でもあるのだと思います。子どもの「行きたくない」という言葉の奥にあるものを見ながら、その子にとって無理のない形を一緒に探していくこと。それが長い目で見たとき、子どもの安心や成長につながっていくのかもしれません。