幼稚園に通い始めた頃、娘にはいくつか強い不安のサインがありました。園の駐車場に着くと「帰る」と言い出したり、先生への引き渡しで大泣きしてしまうこともありました。
そんな娘にとって、園生活の中でも特にハードルが高かったのが「一人でトイレに行くこと」でした。
この記事でわかること
・子どもが園でトイレに行けない理由
・家ではできるのに園でできない背景
・繊細な子どもに見られる不安の特徴
・先生との連携でできた具体的な工夫
・「できない」を無理に変えない関わり方
トイレが苦手だった娘
家では問題なくできることでも、幼稚園では急に不安が強くなることがあります。娘にとって、園のトイレはどうしても苦手な場所だったようでした。「トイレに行けない」というよりも、「まだ大丈夫」「行かない」と、ぎりぎりまで我慢してしまうことが多かったのです。
今振り返ると、怖かったというよりも園のトイレに行くこと自体が少しハードルの高いことだったのかもしれません。個室で一人になること、暗さ、音。幼い子どもにとって、そうした環境の違いが不安につながりやすい場所でもあります。
先生と事前にすり合わせをする
そんな娘の様子について、先生から事前に相談がありました。「こういうときはどうしたらよいでしょうか？」と、園での対応を一緒に考えてくれたのです。
そのとき「こういうことまで園に相談していいんだ」と驚いたのを覚えています。親としても不安でしたが、先生とすり合わせができたことで少し気持ちが軽くなりました。園と家庭で情報を共有しながら、娘にとって無理のない形を一緒に探していく。そんな関係ができたことはとても大きな支えでした。
先生の小さな工夫
先生は、娘が当時好きだったキャラクターをトイレの壁に貼ってくれました。「ここに○○がいるよ」そう言われると、娘は少し安心した様子でした。
大人から見ると小さなことかもしれません。でも娘にとっては「苦手な場所」が「好きなものがある場所」に変わった瞬間だったのだと思います。
苦手なことは人それぞれ
大人にとっては簡単なことでも、子どもにとっては大きなハードルになることがあります。そして、その不安の内容は子どもによって本当にさまざまです。
娘の場合は、粘土が爪に入る、のりで手がベタベタするといったことを極端に嫌がっていました。感覚的な不快感が強かったのかもしれません。そのため苦手なことは、できるだけ事前に先生にも共有していました。
すぐに参加しなくても大丈夫
園生活の中では、トイレ以外にも娘がすぐに参加できない活動がありました。例えばお遊戯の時間です。先生は「やる？」と声をかけてくれましたが、娘は「やらない」と答えることもありました。
そのとき、無理に参加させるのではなく「見ているだけでもいいよ」と声をかけてくれていました。でも内容によっては途中から輪の中に入ることもありました。今思うと娘は、まず周りをよく見てから動くタイプだったのかもしれません。
無理なときは別の方法
あまりに不安が強いときは、無理に同じ方法でやらせるのではなく別の方法で対応してもらうこともありました。ただ「自分だけ特別」と感じてしまわないような配慮もありました。補助の先生がそばについてくれたり、一緒にやってもらったりしながら、少しずつ園生活に慣れていく形を取っていました。
小さな成功
ある日、先生がこんなことを教えてくれました。「今日はトイレに行って、次の人に『どうぞ』って声をかけていましたよ」
それを聞いたとき、娘なりに園の生活の中で少しずつ動けるようになっているのだと感じました。大人から見ると小さな一歩かもしれません。でも苦手だった場所で自分から行動できたことは、娘にとって大きな成長だったのだと思います。
帰り道の会話
帰り道では「今日はどうだった？」と、もう一度娘と話すようにしていました。嬉しかったこと、嫌だったこと、何が嫌だったのか。娘が気の済むまでゆっくり話を聞くようにしていました。
園庭から駐車場までの間だけでなく、車の中でも時間を大切にしていました。図書館で借りてきた絵本を読んだり、園で作ってきてくれたプレゼントを一緒に見たり、その日あったことをゆっくり聞いたり。家に着く前に、車の中でもある程度気持ちをほどいておく。その時間が、娘にとって大切な切り替えの場になっていたのだと思います。
家でようやくほどける緊張
園で一日過ごしたあと、家に帰ると娘が抱きついてくることもよくありました。きっと、緊張していたのだと思います。そんなときは「今日もよく頑張ったね」と声をかけながら、ぎゅっと抱きしめていました。
外で頑張った分、家では安心して過ごせること。それが娘にとっての安心できる場所になればいいなと思っていました。
→繊細な子の幼稚園生活とは？HSC気質の娘に見えた家と園のギャップ
まとめ
園でトイレに行けないという娘の様子は、「できないこと」ではなく、その環境にまだ安心できていなかったサインだったのかもしれません。
家ではできることでも、場所や人、空気が変わると、子どもにとっては大きなハードルになることがあります。先生と事前に共有すること、無理に変えようとしないこと、その子に合った方法を一緒に考えること。こうした関わりが、少しずつ安心を積み重ねることにつながっていきました。
子どもの「できない」は、まだ準備が整っていないだけなのかもしれません。その子のペースを大切にしながら、安心できる土台を少しずつ積み重ねていくこと。それが外の世界に踏み出す力につながっていくのだと感じました。
